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Una guía para identificar, diagnosticar y remediar problemas como grietas, aberturas descuadradas y desniveles, asegurando la integridad estructural y el confort del hogar.

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Las lesiones en viviendas por patologías estructurales son frecuentes y, aunque generalmente no comprometen la seguridad, afectan el funcionamiento y servicio de la casa. Los problemas más comunes incluyen muros fisurados, aberturas descuadradas y desniveles en pisos, causados por diseño estructural inadecuado, errores constructivos y/o suelos con baja capacidad portante. Estos pueden ser agravados por la falta de Estudios de Suelos o problemas puntuales, como la rotura de cañerías que provocan asentamientos diferenciales.

¿Cuándo debemos preocuparnos?

Es crucial determinar cuándo las lesiones en una vivienda requieren atención para mantener la seguridad e integridad estructural. Las grietas leves, de hasta 5 mm, no suelen ser preocupantes si no están activas, lo cual se puede comprobar con un testigo de yeso o vidrio. Sin embargo, las grietas de más de 5 mm o activas en el tiempo pueden indicar deficiencias estructurales o asentamientos diferenciales en progreso. 

Las puertas y ventanas que no se abren o cierran correctamente pueden señalar problemas estructurales subyacentes. Vidrios agrietados sin causa aparente también sugieren movimientos estructurales, al igual que las fisuras diagonales en muros y aristas de vanos, que suelen indicar asentamientos diferenciales o desplazamientos significativos.

Los desniveles visibles en pisos pueden ser indicativos de problemas serios en la fundación o en la estructura. La separación entre el zócalo y el piso, así como piezas de cerámicos o porcelanatos rotos, suelen ser señales de movimientos estructurales.

Este artículo describe el procedimiento estándar para abordar estos problemas, dividiendo el proceso en tres etapas:

• Inspección Ocular: Evaluar la gravedad de las lesiones, recopilar información y definir el alcance de los ensayos a realizar en la etapa siguiente.
• Ensayos y Diagnóstico: Realizar ensayos detallados para obtener información precisa. Con la que se obtiene un diagnóstico y se realizan las recomendaciones para subsanar las patologías en cuestión.
• Remediación: Esta etapa consiste en llevar a cabo las obras descritas en la etapa anterior, brindando soluciones basadas en el diagnóstico, tendientes a eliminar definitivamente las patologías existentes.

Etapa 1: Inspección Ocular

La primera etapa en el tratamiento de patologías es una inspección ocular realizada por un ingeniero especialista. Esta visita inicial es crucial para evaluar la gravedad de las lesiones, principalmente por razones de seguridad, y debe llevarse a cabo lo antes posible. Los objetivos de esta primera visita son:

• Evaluar la Seguridad: Observar si las fisuras representan un riesgo para la seguridad de los ocupantes. Esto es fundamental para decidir si es necesario desalojar la vivienda de manera preventiva.
• Recopilación de Información: Reunir toda la documentación disponible, como fotos del proceso constructivo, planos estructurales y planos conforme a obra.
• Relevamiento de la edificación y lesiones: Realizar un detallado registro fotográfico de la edificación y de las lesiones observadas.

Toda esta información se analiza posteriormente en gabinete, generando un informe técnico. En esta etapa inicial, es inusual poder determinar con certeza las causas de las lesiones o realizar un diagnóstico definitivo. Sin embargo, el informe debe incluir un detalle de los ensayos necesarios en la siguiente etapa, especificando el tipo y la cantidad. Esta precisión es fundamental, ya que los costos de la fase 2 dependen de ello.

Etapa 2: Ensayos y Diagnóstico

Consiste en la realización de una serie de ensayos para recopilar información detallada que permita un diagnóstico preciso de las patologías. Estos ensayos, ejecutados por una cuadrilla de personal calificado y supervisados por un ingeniero especialista, suelen incluir:

• Esclerometría: Permite estimar la resistencia del hormigón a través de un instrumento denominado esclerómetro. 
• Calado de Testigos: Extracción de muestras de hormigón para su posterior análisis y rotura en prensa.
• Escaneo de Acero en Estructuras de Hormigón Armado: Utilizando un pachómetro, se determina el diámetro de las barras de acero y su profundidad desde la superficie (recubrimiento).
• Cateos en Fundaciones: Seleccionando puntos específicos, se demuelen pequeños sectores del piso y contrapiso para estudiar las fundaciones en detalle.
• Sondeos de Suelo: Utilizando equipos como el SPT (Standard Penetration Test) o un DCP (Dynamic Cone Penetrometer) liviano para evaluar la susceptibilidad del suelo a asentamientos diferenciales y determinar parámetros geomecánicos para verificar las fundaciones. 
• Relevamientos Geométricos: Mediante el uso de cinta métrica, distanciómetro láser, nivel óptico y/o estación total, se releva la geometría de la estructura.
• Pruebas de Carga en Losas: Cargar la estructura para llevar su capacidad al límite y medir su deformación con flexímetros, luego descargar y evaluar la recuperación elástica y la deformación remanente para determinar su aceptabilidad.

Estos estudios permiten al ingeniero elaborar un informe detallado que concluye con un diagnóstico de las causas de las lesiones y propone diferentes alternativas de remediación, que constituyen la Etapa 3.

Etapa 3: Remediación

La última etapa consiste en la implementación de las soluciones propuestas en el informe de la Etapa 2. Los trabajos de remediación pueden variar según la gravedad de las lesiones y el tipo de elemento estructural afectado. Entre las soluciones más comunes se incluyen:

• Refuerzos Metálicos en Losas o Vigas: Instalación de refuerzos metálicos o columnas intermedias para acortar luces.
• Refuerzos con Fibra de Carbono: Uso de materiales compuestos para aumentar la capacidad de carga de los elementos estructurales o mejorar las condiciones de deformabilidad. 
• Recrecidos de Sección en Columnas: Aumento de la sección transversal de las columnas para mejorar su capacidad de carga.
• Recalce de Fundaciones: Implementación de diversas técnicas de recalce para proporcionar soporte adicional a los cimientos afectados. En INGESUD SRL, hemos obtenido excelentes resultados utilizando pilotines helicoidales (PH) en los suelos locales. Éstos se instalan mediante rotación hasta alcanzar el estrato de suelo resistente. Luego, se realizan percusiones para compactar el suelo circundante y, finalmente, se vincula el pilotín al cimiento afectado para proporcionar soporte adicional.

¿Qué es un Recalce?

Es una técnica utilizada para reforzar los cimientos de una estructura existente que ha sufrido asentamiento o daño. En algunos casos, se pueden utilizar gatos hidráulicos para levantar cimientos hundidos, aunque no siempre es posible. Lo fundamental es detener el proceso de hundimiento.

En INGESUD SRL contamos con numerosos casos de éxito documentados utilizando pilotines helicoidales para resolver problemas de asentamientos diferenciales, especialmente en suelos con baja compacidad. Este método ha demostrado ser efectivo y eficiente, proporcionando una solución duradera a problemas complejos de fundación. Se adapta a las bajas cargas de obras de pequeña escala, como viviendas, y a los suelos locales, donde a una profundidad de 3 o 4 metros se encuentran estratos más compactos capaces de dar soporte a estas estructuras adicionales.

Conclusión

El tratamiento de patologías en viviendas requiere un enfoque meticuloso y sistemático, comenzando con una inspección ocular para evaluar la seguridad y recopilar información, seguido de una serie de ensayos para un diagnóstico preciso, y culminando con la implementación de soluciones de remediación adecuadas. La experiencia y la capacitación del personal son cruciales en cada una de estas etapas para garantizar la seguridad y la durabilidad de las soluciones propuestas. En INGESUD SRL, estamos comprometidos con la calidad y la seguridad en cada proyecto, utilizando técnicas avanzadas y personal altamente calificado para abordar las patologías estructurales de manera efectiva.

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